Deze importante demi-parure is bezet met natuurlijke parels en diamanten. Natuurlijke parels zijn altijd al zeldzaam, uniek en kostbaar geweest. Sommige hebben zelfs een eigen naam gekregen en hebben een lange geschiedenis. Deze statussymbolen van koningen, sultans en adel werden voor astronomische bedragen verkocht. Mensen waren bereid een vermogen uit te geven aan echte parels. In 1917 kocht Jacques Cartier zijn wereldberoemde huis aan Fifth Avenue in New York voor “slechts’ twee parel colliers.
Deze demi-parure is gemaakt door Mellerio in Parijs rond 1910. De set bestaat uit een ronde broche en een halsketting. De broche is bezet met een grote, natuurlijke barok parel, van 13,58 karaat, omringd door drie rijen van in totaal zestig briljanten oud slijpsel, gezet in zilver op goud. De halsketting, een zogenaamd negligé, heeft een verfijnd schakelkettinkje van witgoud met een bloemvormige rozet, bezet met dertien roosgeslepen diamanten. De diamanten zijn in een zetting van zilver op geelgoud gezet. Aan de rozet van de ketting hangen, op ongelijke hoogte, twee grote, natuurlijke barokparels aan met diamanten bezette schakels. De twee parels van het collier kunnen van de diamanten rozet afgeschroefd worden en onder de ‘target’broche gehangen worden voor een nog imposanter geheel.
De demi-parure
Het Franse woord ‘parure’ betekent set. Het woord is afgeleid van het wederkerig werkwoord parer, wat zich ‘opmaken’, zich ‘mooier maken’, of zich ‘beter voordoen’ betekend. Met een parure wordt een set juwelen aangeduid. Deze kon uit een combinatie van een tiara, een diadeem, oorbellen, een ketting, armbanden, ringen, gespen en spelden bestaan. Een parure heeft minstens drie bij elkaar passende stukken en bestond vaak uit wel zes of zeven stuks. Wanneer een set uit minder stuks bestaat, is het een ‘demi-parure’, een halve set.
Het concept van de parure stamt uit de tijd van de flamboyante Barok in de 17de eeuw. Het Franse hof dicteerde de mode en Franse aristocraten, zowel vrouwen als mannen, deden er alles aan om zo ‘gemaakt’ mogelijk eruit te kunnen zien: torenhoge pruiken, gemaquilleerde gezichten en de meest pompeuze outfits in de duurste stoffen als zijde en brokaat. Voor deze tijd hadden sieraden een individuele betekenis die iets kon zeggen over zijn of haar bezitter, maar sinds het midden van de 17de eeuw werd het sieraad een decoratieobject die puur de status en rijkdom van zijn of haar bezitter toonde.
De ‘Négligé’ en de ‘Lavalièr’ of ‘Lavallière’
De négligé, is een verfijnd en licht type collier met twee bungelende hangers van ongelijke hoogte. Deze ketting was populair van het einde van de 19de eeuw tot in de jaren ’30 van de 20ste eeuw, de periode van het Fin-de-Siècle en de Art Deco. De négligé is een variatie op de eeuwenoude Lavalier ketting, een lang, smal kabelkettinkje met een grote hanger of kwast, waaraan vaak meerdere hangers en kwasten gehangen werden. De Lavalier werd vernoemd naar hertogin Louise de la Vallière, een van de maîtresses van de zonnekoning, Lodewijk XIV, die dit type ketting in het midden van de 17de eeuw populair aan het hof maakte. Aan het eind van de 19de eeuw raakte de ‘Lavallière’ opnieuw in zwang nadat de actrice Ève de Lavallière, de artiestennaam van Eve Ferroglio, hem regelmatig droeg en populariseerde.
Mellerio dits Meller
Het gerenommeerde Franse juweliershuis Mellerio bestaat meer dan 400 jaar. Het is daarmee het oudste nog bestaande familiebedrijf in Europa. De familie kom oorspronkelijk uit het noorden van Italië, uit een klein bergdorpje in het dal van Vigezzo en emigreerde in de 16de eeuw naar Parijs.
De schuldigen worden ontmaskerd
en de koning is gered
Hun positie in Frankrijk hebben ze deels te danken aan een bijzonder voorval. Aan het begin van de 17de eeuw hoort een Italiaanse schoorsteenveger in het Louvre per toeval een gesprek over een complot tegen de twaalf jarige koning Lodewijk XIII. Jean-Marie Mellerio, die op dat moment de consul van de Italiaanse gemeenschap is, wordt op de hoogte gesteld. Hij verwittigt Marie de Medici, de regentes van Frankrijk. De schuldigen worden ontmaskerd en de koning is gered.
Als dank geeft Marie de Medici, zelf van Italiaanse komaf, de inwoners van drie dorpen uit Vigezzo een vrijbrief die hen het recht geeft kostbare voorwerpen te produceren zonder daar belasting over te hoeven betalen en dat zij -waar zij ook willen- in heel het koninkrijk hun beroep mogen uitoefenen. En zo is het huis juweliershuis Mellerio in 1613 geboren. Tot aan Louis XVI worden deze rechten opnieuw verleent en iedere nieuwe generatie bouwt voort op de voorgaande generatie. Langzaam groeit de steeds belangrijker wordende clientèle. Aan het eind van de 18de eeuw kan Mellerio Marie-Antoinette, de koningin van Frankrijk, tot haar klanten rekenen en in de 19de groeit Mellerio uit tot de grote luxe juwelier van de beau monde uit heel Europa.
Juwelier van de natuurlijke parel
Mellerio staat in het begin van de 19e eeuw bekend als het adres voor natuurlijke parels. De parels kwamen hoofdzakelijk uit de Perzische Golf en het zuiden van India. Parels bestaan uit parelmoer en vormen zich in oesterachtige mossels. Gecultiveerde parels bestonden voor de jaren ’90 van de 19de eeuw nog niet en men schat dat er in de natuur slechts in 1 op de 15000 wilde oesters een parel zit. Ze zijn dus extreem zeldzaam en daardoor zeer kostbaar. Een parel was zelfs duurder dan een diamant.
A double usage
Sinds 1830 maakt Mellerio juwelen ‘a double usage’. Zo konden de juwelen getransformeerd worden en, net als deze demi-parure, voor meerdere gelegenheden gedragen worden: van zeer formeel tot meer alledaags, voor ’s avonds en overdag. Hiervoor paste Mellerio ingenieuze systemen met verborgen sluitingen toe.
Koninklijke Collecties
Wanneer u deze demi parure draagt, bevindt u zich in uitstekend gezelschap. De koninklijke collecties van Spanje, Nederland, Engeland en Noorwegen bevatten allemaal een “target” broche bestaande uit een grote parel en diamanten met daaronder een druppelvormige parel. Hier van links naar rechts afgebeeld zijn koningin Letizia van Spanje, met de parelbroche van koningin Ena uit de joyas de pasar collectie. De broche van prinses Beatrix is het slot van een parelketting die toebehoorde aan koningin Sophie, die ook als broche kan worden gedragen. Koningin Elizabeth van Engeland draagt de parelbroche van de Dutchess of Cambridge.
Certificaat
Deze demi-parel heeft nog zijn originele blauwe fluwelen etui en een Certificaat van authenticiteit van het huis Mellerio.
In het parelrapport van The Gem Pearl Laboratory verklaard dat de parels natuurlijke zoutwaterparels zijn. Het totale gewicht van de parels is ongeveer 39 karaat. Het totale gewicht van de diamanten is ongeveer 10 karaat.
