Mellerio dits Meller

Mellerio, oftewel Mellerio dits Meller is de oudste juwelier van Europa en nog steeds actief.  Een ononderbroken lijn van vijftien generaties leidt de firma in Parijs vanaf 1613.  Rond 1780 verwierf het familiebedrijf een koninklijke klant die cruciaal zou blijken voor hun latere succes. Het verhaal gaat dat de toenmalige vijftienjarige Jean-Baptiste Mellerio zich naast één van de ingangen van het Paleis van Versailles vestigde met de goederen van zijn vader. Een van Marie-Antoinette's hofdames was betoverd door zijn juwelen en vertelde het de koningin. Vanaf die dag levert de firma juwelen aan vele vorstenhuizen, waaronder de Nederlandse koninklijke familie. Willem III deed er zijn grootste en duurste aankoop in 1888. Voor de som van 160.000 gulden kocht hij de met belangrijke robijnen en diamanten bezette parure die wereldberoemd is geworden als de Mellerio parure. Het was een kerstcadeau voor zijn vrouw, koningin Emma, in 1888.  Koningin Máxima der Nederlanden – toen nog prinses - droeg de tiara bij de viering van de zestigste verjaardag van koning Carl Gustaf van Zweden in 2006.

Samenwerkingen

Zoals veel van de grote juweliers besteedde de firma het maken van de stukken vaak uit aan kleine buitenwerkplaatsen. Mellerio werkte alleen met de beste ambachtslieden, van wie er verschillende belangrijke figuren in de sieradenwereld zijn geworden, waaronder René Lalique, Boivin, Oscar Massin, Alex Falize, Castellani en Boucheron.

Tentoonstellingen en Prijzen

Gedurende de negentiende eeuw nam Mellerio dits Meller deel aan verschillende toonaangevende tentoonstellingen in Londen, Parijs en Wenen. Het was een eeuw van erkenning voor de firma, die verschillende prijzen won. Mellerio stond bekend om haar 'transformeerbare' juwelen die op verschillende manieren gedragen konden worden. In de twintigste eeuw ging de firma op deze weg verder en nam onder meer deel aan de Expositions des Arts Décoratifs in Parijs in 1925 en de Wereldtentoonstelling in New York in 1939. François Mellerio (geboren in 1943) en Olivier Mellerio (geboren in 1945), de huidige managers van Mellerio, houden vast aan het beleid van het bedrijf om uitstekende kwaliteit en innovatieve ontwerpen te leveren.

Jade

Jade is een siersteen die vooral bekend staat om haar groene variëteiten. Maar eigenlijk is jade een verzamelnaam van verschillende mineralen. En jade is weliswaar meestal groen, maar kan ook grijs, zwart, rood, paars, roze, lila, wit, geel of bruin zijn. Pas in de tweede helft van de negentiende eeuw werd vastgesteld dat wat men altijd als jade had beschouwd, eigenlijk twee verschillende mineralen waren: jadeïet en nefriet. Kort daarna werden als variant van jadeïet de chloromelaniet (mosgroen tot groenzwart) en albietjadeïet (lichgroen) ontdekt. In 1963 volgde nog een ontdekking van een jadeachtig gesteente, maw-sit-sit genaamd Alleen jadeiet jade en nefriet jade worden tot de echte jade gerekend. Jadeite, is verreweg de kostbaarste van de twee, maar nefriet wordt al veel langer gebruikt.

Keizerlijke Jade

De meeste mensen associëren jade met de kleur groen, maar jade komt voor in een varieteit aan kleuren als lavendel, rood, oranje, geel, bruin, wit, zwart en grijs. Al deze kleuren kunnen aantrekkelijk zijn. Maar de meest begeerlijke kleur van jadeite is in feite een zeer specifieke tint groen. Dit jadeite van de beste kwaliteit, bijna transparant met een levendige smaragdgroene kleur, staat bekend als "Imperial jade". Het koninklijk hof van China had ooit een doorlopende opdracht voor al het beschikbare materiaal van dit soort, en het is een van de duurste edelstenen ter wereld. Het groen dat op de markt miljoenen dollars kan opbrengen is een levendige tint zonder een vleugje grijs die zelfs van een afstand intens lijkt. Het varieert van puur groen tot een beetje blauwachtig groen of ietsje geelgroen. Deze jade komt meestal uit Myanmar (het voormalige Birma). Lavendel is de op een na meest waardevolle kleur. Intense kleuren worden hogeer gewaardeerd dan lichtere en zwakkere kleuren. Zwart jade is ook populair, samen met oranje tot roodachtige jade, vooral als deze kleuren niet bruinig zijn. De jade die voor deze broche gebruikt wordt, is semi-transparant maar heeft een zeer intense, diepgroene kleur die zeer gewaardeerd wordt in Jade.

Yü

In de Jonge Steentijd (ongeveer 11.000 v.Chr.) was nefriet jade al een heel gewild materiaal voor het maken van wapens, zoals messen en bijlen.
In de Chinese cultuur is jadeïet en vooral nefriet al vanaf 9000 v.Chr. in gebruik voor gebruiks- en rituele voorwerpen. In China werden groene stenen hogelijk gewaardeerd, vooral als ze de typerende groene kleur van jade of aventurijn hadden. Ze heetten dan yü. Yü gaf zijn bezitter een goede gezondheid, een lang leven en vooral voorspoed. Yü was de steen van de Keizer en als zodanig het symbool van de Staat en de Macht. Het keizerlijke zegel was vervaardigd van yü. In China was smaragdgroene yü kostbaarder dan goud. Hierdoor was de steen aanvankelijk alleen weggelegd voor de hoogst geplaatsten. Door de steen dagelijks te beroeren, zou het de bezitter goed vergaan. Jade werd ook meegegeven aan de doden, voor een gelukkig verblijf in het hiernamaals. Vaak werden kleine voorwerpjes of amuletten op het gezicht of de borst van de overledene gelegd.  
Ook in de grote rijken van de Maya's (300-900 n.Chr.) en de Azteken (1200-1500) in Midden-Amerika stond de groene jade voor geluk, voorspoed, lang leven en onsterfelijkheid. Ook daar werden grafgiften van groene stenen meegegeven aan de doden.

Eenden

Alleen de mandarijn eenden zijn monogaam. Een koppeltje blijft hun hele leven bij elkaar. Vandaar dat de mandarijn eend in China symbool staat voor een gelukkig huwelijk en trouw. De eend staat verder symbool voor moederschap, gratie en troost, bescherming, welbehagen, emotionele rust en luisteren naar het instinct.

Keuren

Gesigneerd Mellerio en genummerd 1068.
Gekeurd met de adelaar, het Franse keurmerk voor 18-karaats goud. Vergezeld door GIA-rapport nr. 1176347572, gedateerd oktober 2015, waarin staat dat de jade jadeite jade is, halfdoorschijnend groen, van natuurlijke kleur en geen aanwijzingen voor impregnatie.